DataSet对象为非连接数据访问提供了一套功能全面的操作平台。但是，在很多时候，我们只想快速、有效地访问数据存储，而不需要以远程（非连接）模式提取数据。例如，只要提取单个或多个记录或指定的字段值，或者仅执行INSERT、UPDATE或DELETE等SQL语句，还有可能是因为有太多的数据而无法填充到DataSet中，或精确地进行远程访问。然而，在大多数情况下，DataSet仍然是针对服务器端数据绑定理想的解决方案，所有的任务都可以由DataReader对象来完成。
在OLE-DB提供程序或OLE-DB/ODBC驱动中使用OleDbDataReader对象。DataReader提供了等同于从数据存储进行直接连接访问或检索操作的firehose模式的游标。该对象的工作原理与ADO的Recordset大致相同，都是先提取数据，然后再迭代它。它可以执行SQL命令或存储程序以得到数据行的集，并迭代它们，一直保持与数据存储的连接。DataReader对象针对数据存储提供了部分的游标功能，使用SQL语句或存储程序来提取行集。它还可以执行SQL语句或存储程序来更新数据存储的内容，不提供对数据的非连接访问，它所引用的行集的访问是只读和只转发的。